三重県四日市市では、1960年ころから、ぜんそくや気管支炎 (きかんしえん) などで苦しむ人が増えました。この病気の原因は、人の体に有害な二酸化いおうをふくんだけむりでした。そのけむりは、石油化学コンビナートの工場から出ていました。
　患者 (かんじゃ) たちは、1967年に工場をうったえ、1972年には、ようやく工場の責任が認められ、患者にばいしょう金がしはらわれました。