インタビュアー
　　高尾　美沙子（たかお　みさこ）

　読売新聞社が運営（うんえい）している「ヨミウリ・ジュニア・プレス」で、編集長として働いています。日本には１００をこす新聞社がありますが、このような子ども記者団があるところは読売新聞社ぐらいです。

　「ヨミウリ・ジュニア・プレス」では、応募者（おうぼしゃ）の中から選ばれた、東京周辺に住んでいる小学５年生から高校３年生までの約６０人の子どもたちが、ジュニア記者として活動しています。記者たちは、だいたい３〜４人の取材班（はん）を作って、大人の記者（合わせて４人います）といっしょに取材先に出かけます。そして、大人の記者の指導（しどう）を受けながら取材し、原稿（げんこう）を書いて、紙面を作ります。

　わたしは、ジュニア記者といっしょに、まずどんな取材をするかを話し合います。それが決まると、取材先に連絡（れんらく）して取材日を決めます。取材はジュニア記者といっしょに出かけ、記事作りのサポートをします。

　そして、何よりも大切な仕事は、ジュニア記者が書いてきた原稿（げんこう）にまちがいがないかを確認（かくにん）することです。子どもたちが紙面を作っているからといって、新聞にミスは許（ゆる）されません。１千万人の読者に届（とど）ける「商品」として、情報（じょうほう）に誤（あやま）りがないか、また誤字（ごじ）や脱字（だつじ）がないかなど、細かいところまでチェックをします。

　 それと、もう一つ大事なことは、子どもたちの取材中の安全に気を配ることですね。ジュニア記者が集合してから、取材し、家に帰るまでの安全が、わたしたち大人の記者が気を配る大事な仕事なんです。

　 子どもたちにとって、「ヨミウリ・ジュニア・プレス」は、楽しい取材活動の場であり、学校のようなところでもあります。よく、子どもたちから、「先生」とまちがって呼（よ）ばれることがあります。ホントです。

　小学校、中学校は学校を１日も休まず、皆勤賞（かいきんしょう）をもらいました。学級委員や生徒会など結構（けっこう）やっていたし、人の世話をするのが好きでしたね。

　でも、皆勤賞をもらうにあたって、とても苦労したエピソードがあるんです。中学２年生のときに、新聞配達をしていた近所のおじさんから、用事があるので、夏休みの最後の１週間だけ新聞配達を交代してほしいと言われて、毎朝、新聞配達をしました。でも、そのおじさんが、夏休みが終わっても帰って来なくて。

　 学校が始まってしまったので、学校に行くべきか、新聞配達をするべきかとても悩（なや）みました。というのは、当時、わたしのところに新聞が届（とど）くのが朝の7時ごろで、それから新聞を配り始めると、どうしても学校に遅（おく）れるんです。生徒会の役員もしていたので、悩んで、悩んで、やはり学校に行くことにしました。

　学校が終わって、帰ってきてから配達に行きました。いやあ、怒（おこ）られましたよ。1軒（けん）、1軒、新聞を届けるたびに、「どうして遅（おそ）いのか。」とか「待っていたのに。」と言われました。２学期に入ってから配ったのは２、３日だけだったと思いますが、そのとき、新聞が多くの人に必要とされている、大事な情報源（じょうほうげん）だということを体で感じました。

　大学時代に民間の放送局でアルバイトをした経験（けいけん）から、マスコミのおもしろさを感じて、マスコミで働いてみたいと思うようになりました。

　社員の人がいないとき（土日）の留守番（るすばん）役で、放送局に事件（じけん）や事故（じこ）の知らせがくると、その事件や事故について、数分の間に状況（じょうきょう）を確認（かくにん）して、大きい事件や事故になりそうなものがあれば放送局の記者の人に連絡（れんらく）をする、といったことをしていました。それほど大それた仕事はしていませんでしたが、ニュースを報道（ほうどう）する現場（げんば）にいたという体験が大きかったと思っています。

　就職（しゅうしょく）試験はテレビ局、新聞社合わせて３社受けました。大学を卒業（そつぎょう）して、すぐに読売新聞社に勤めました。はじめの１０年間は山形支局（やまがたしきょく）で、次に宇都宮（うつのみや）支局で３年、それから本社の地方部というところで、地方版（ちほうばん）の編集（へんしゅう）の仕事や、国会、農林水産（のうりんすいさん）省、建設（けんせつ）省（今の国土交通省）、自治省（今の総務（そうむ）省）など、さまざまな国の省庁（しょうちょう）を回って取材をしました。そして、１９８９年１１月に生活情報（じょうほう）部に希望して異動（いどう）しました。

　生活情報部のもっている「生活面」は、衣・食・住から年金、医療（いりょう）、ボランティア、教育、国際（こくさい）協力など社会のあらゆるテーマの出来事を、「家庭」「生活している人」の側から追いかけるという感じで、とてもはば広い分野の記事を書くことができます。おかげでわたしも国内だけでなく、海外にも出かけていろんな分野の取材をしました。現在の「ヨミウリ・ジュニア・プレス」の担当（たんとう）になったのは、９８年６月です。

　これは、どこの会社にも言えることですが、仕事に責任（せきにん）をもって、ある時間内に仕上げることが大事です。新聞社では、締（し）め切り時間を守ることですね。その締め切りが、夕刊（ゆうかん）、朝刊にあります。いつまでに原稿（げんこう）を出す、と約束したら、そのために最大限（さいだいげん）の努力をして取材し、記事にまとめます。

　 それから、記者にとって大事なことって、「何がニュースか」ということを感覚的に読み取ることだと思います。そのためには、ふだんの生活の中で、情報（じょうほう）のアンテナを常に敏感（びんかん）にはっていなければいけません。いろんな記事を読み、本を読み、人に会い、お話を聞く。わたしはジュニア記者たちに、「いい意味でのやじ馬になりなさい。」と言っています。関心をもって見ていると、ものの見方が変わってきます。

　 そして、新聞記事を書くときの基本（きほん）は、「いつ、どこで、だれが、何をして」といった５Ｗ１Ｈです。しかし、すべてがそのパターンにあてはまる記事というわけではありません。そこにどのような枝葉（えだは）をつけていくかがポイントになります。それには、人の話を聞き出す力、また、自分の感受性で感じ取る力が必要になります。

　 しかし、何よりも、与えられたことだけをやるのではなく、自分の今ある力をもっともっと伸（の）ばしていこうと努力する気持ちが大切だと思います。

　取材を通していろいろな人と会って、直接（ちょくせつ）お話を聞けることですね。また、子どもたちといっしょに紙面を作り上げていく仕事なので、でき上がったときは達成感を感じることができます。

　大変なことは、取材で聞いたことを、会っていない読者にわかりやすく伝えるということです。専門（せんもん）的な話など、難（むずか）しい内容をこちらが簡単（かんたん）に直すと、その人の伝えたかったことと、くい違（ちが）いが出てきてしまうことがあります。しかも、わたしたち大人は理解（りかい）できても、ジュニア記者には理解できないこともあります。しかし、最終的には子ども記者のミスも、理解（りかい）不足も、すべて大人であるわたしの責任（せきにん）になります。