そうですね。韓国の名字の歴史は古く、大和朝廷（やまとちょうてい）くらいまでさかのぼります。韓国では、結婚（けっこん）をしても名字は変わりません。私の妻の名字、「金（キム）」はそのままです。

　結婚しても名字が変わらないのは、日本とちがうところですね。

　韓国で一番多い名字は「金」です。次に「李」「朴（カ）」「鄭（チョン）」「崔（チェ）」となって、この５つが全国民の５０％以上をしめているんです。

　ほかの名字は200か300種類くらいありますよ。でもこの5つがとても多いのです。
　韓国では同じ「李」でも、生まれた場所によって祖先がちがいます。一番古い祖先が生まれた場所を本貫（ほんかん）と呼びます。私の祖先は廣州（こうしゅう）の出身ですけれど、昔は、同じ廣州の「李」系統とは結婚できなかったんです。

　そうなんですか？遠いしんせきでも結婚はできなかったのですか？

　そうです。同じ本貫だったら結婚できませんでした。ただ、李家の本貫は４０種類くらいあって、地域がちがえば結婚できる李家もあったんです。

　韓国では「五行思想」というものがあります。文字には「土・金・水・木・火」の意味があると考えていますので、この順番で名前を付けていくのです。私の和淳の「淳」の字は「水」の意味があります。兄弟すべてにこの「淳」という漢字が付いているのです。私の父は「金」の意味がある「錦」という漢字が付き、父の兄弟にも同じ漢字が付いています。
※「五行思想」での名前の付け方

　そうです。私は廣州出身の李ですが、この名前の順番をたどっていくと、李家以外の人でも、私の孫がわかるのです。

　さらに、「族譜（チョッポウ）」というものがあります。日本でいう家系図ですね。この「族譜」に名前や生まれた年、結婚した相手の名前、子どもの名前、亡くなった日、お墓の場所・・・など、全て書きこんであるんです。それは1200年も昔から本にまとめているんです。

　１冊700ページくらいあって、それが20冊くらいあります。

　廣州の李家の人がすべてまとまっている本です。だいたい５０〜６０年に１回、しんせきが全員集まって「族譜」を書くんです。６０年間、李家でだれが結婚したか、だれが亡くなったのか、子どもは何人生まれたのかなどを書き記して、また発刊するんです。

　配るのではなくて、買うんですよ。

ありますよ、私は本家ですからね。