まず、液晶ディスプレイとはそもそもどういうものなのか、わたしが説明しよう。

　「液晶ディスプレイ」という言葉を、「液晶」と「ディスプレイ」という二つの言葉に分けて説明していこう。
　「液晶」というのは、固体と液体（えきたい）の中間の状態（じょうたい）なんだ。固体とは、鉄のようにしっかりと固まったもののことで、液体とは、水のようにさらさら流れるもののことだよ。その中間ということは、しっかりと固まっているわけではないけれども、さらさら流れるわけでもない、ドロドロした状態ということだね。
　「ディスプレイ」というのは、英語で「見せる」という意味の言葉だよ。そこから、パソコンの画面のように、何かを表示（ひょうじ）させる機械（きかい）のことを「ディスプレイ」とよぶようになったんだ。
　ディスプレイにはいろいろ種類があって、その中の一つが、液晶を使った「液晶ディスプレイ」なんだよ。
　液晶ディスプレイが実際（じっさい）にどのようなしくみになっているかは、情報（じょうほう）メガネのページに説明してあるよ。

　「液晶」という状態（じょうたい）が存在（そんざい）することは、今から100年以上前、1888年にオーストリアの植物学者ライニツァーという人が発見したんだ。
　ただ、液晶ディスプレイが作られたのはこれよりずっと後、1968年のことだ。RCAという会社の、ハイルマイヤーらのグループが、電気を流すと光の通し方が変わるという液晶の性質（せいしつ）を利用して、ディスプレイを作ったんだ。
　実際（じっさい）に液晶ディスプレイを利用した製品（せいひん）を発売したのは、日本のSHARPという会社だよ。電卓（でんたく）の数字の表示（ひょうじ）に液晶ディスプレイを利用したんだ。

液晶電卓開発物語（SHARPのホームページ）
　このページでは、世界初の液晶電卓、EL-805の写真を見ることができるよ。